Das World Wide Web Consortium, oder in der Kurzform W3C, ist ein Gremium, welches 1994 gegründet wurde, um einheitliche Standards für Webtechnologien zu schaffen. Tim Berners-Lee, der auch als Erfinder des Internet gilt, ist Grüder und Vorsitzender des W3C mit Sitz am MIT in Cambridge.
Webtechnologien, die in den letzten Jahren durch das W3C standardisiert wurden, sind z.B. XML, HTML, XHTML, CSS und SVG. Die vom W3C veröffentlichten Standards werden als Empfehlungen bezeichnet und auf der W3C Website veröffentlicht. Neben der Stansardisierung von Webtechnologien publiziert das W3C auch Empfehlungen zu Barrierefreiheit und Usability.
Der Markup Validation Service des W3C prüft das MarkUp (HTML, XHTML, XML etc.) von Webdokumenten. Die entsprechenden Dateien können zur Überprüfung hochgeladen oder per URL aufgerufen werden. Die Validierung ist ein wichtiges Kriterium, um zu gewährleisten, dass eine Website barrierefrei, browserkompatibel und suchmaschinenfreundlich ist.
Mit dem W3C CSS Validation Service können Sie Ihre CSS-Dokumente auf korrekte Syntax untersuchen lassen.
Das W3C hat auch eine Rubrik für Cascading Style Sheets auf der W3C Website. Hier werden Neuigkeiten zu CSS Standards und aus den Arbeitsgruppem, Wissenswertes zum Gebrauch und Erlernen von CSS und Software-Empfehlungen gegeben.
Das W3C bietet einen Online Check für HTML, XHTML, CSS und andere Technologien. Das Tool listet auftretende Fehler und Warnungen bei der eingegebenen URL auftreten, auf. Fehler im MarkUp sind z.B. fehlende Endtags, nicht korrekte Schachtelungen von Elementen, fehlende Alternativtexte bei Bildern oder falsche Attribute bei den Styles.
Eine Arbeitsgruppe des W3C befasst sich zur Zeit mit der Erstellung einer Spezifikation für HTML5. Der HTML5 Standard soll voraussichtlich im Jahr 2014 fertig sein.
Ob Ihre Website W3C konform ist und dem veröffentlichten W3C Standards entspricht, können Sie mit dem W3C Validation Service herausfinden.
Mit der Verwendung von W3C validen XHTML-Templates können Sie u.a. dazu beitragen, dass Ihre Website richtig dargestellt wird, gut funktioniert und suchmaschinenfreundlich ist. Sind XHTML-Dokumente nicht valide, kann es z.B. passieren, dass sich Browser in den Quirks-Modus begeben und Elemente anders interpretieren.
Die HTML-Hilfe SELFHTML gibt viele Hinweise zum Erstellen von W3C konformen Websites - z.B. wie der W3C-Validator lokal installiert werden kann.