Ursprünglich handelt es sich bei einem Portfolio, um eine Mappe oder Tasche, um lose Blätter zusammenzufassen und einfacher zu transportieren. Heute wird mit Portfolio umgangssprachlich die Zusammenstellung von Arbeitsbeispielen gemeint, die das individuelle Leistungsspektrum oder eine Entwicklung darstellt.
Portfolios werden besonders häufig von Künstlern, Designern, Architekten, Fotografen oder Kunsthandwerkern benutzt, um ihre Arbeit in Auszügen zu präsentieren.
Portfolio Websites können besonders effizient und kostengünstig erstellt, gepflegt und erweitert werden.
Sogenannte ePortolios oder Electronic Portfolios werden im Lehr- und Lernbereich eingesetzt, um Arbeitsmaterialien zu sammeln und Lernerfolge zu dokumentieren (Arbeitsmappe).
Beispiele und Hinweise zur Erstellung eines Website Portfolios zeigt das Online Design Magazin Smashing Magazine.
Das Erstellen eines Portfolios kann technisch und gestalterisch sehr unterscheidlich sein und sollte jeweils auf die individuelle Aufgabenstellung abgestimmt werden. Gute inhaltliche Hinweise zur Erstellung einer Arbeitsmappe als Lernmittel, Bewerbungsunterlage oder Leistungsnachweis bietet die Universität Konstanz oder luminous-landscape.com an.
Architektur Portfolios sind ein häufiger Anwendungsbereich für Portfolio Websites. Zur Präsentation von architektonischen Werken und Modellen bieten sich neben Fotos auch Videos oder 3D-Simulationen an. dasportfolio.com ist ein Online Netzwerk für Architekten, Ingenieure und Bauplaner, in dem auch einfache Portfolios erstellt werden können.
Online Portfolios können sehr unterschiedlich gestaltet werden: z.B. als Website mit PHP und JavaScript Galerie, als Flash-Animation, als Slideshow oder als PDF zum Download. Kostenlose Portfolio Vorlagen bietet z.B. das Flashforum.Für eine professionelle Präsentation der eigenen Arbeiten ist es aber ratsam, eine individuelle Vorlage zu entwickeln.
Wörtlich lässt sich Portfolio aus dem Lateinischen von dem Verb "portare" (lat. tragen) und dem Nomen "folium" (Blatt zum Beschreiben) ableiten.
Die Gestaltung einer Portfolio Website sollte gut durchdacht, konsistent und übersichtlich sein. Die präsentierten Arbeiten dürfen nicht hinter dem Design der Website verschwinden. Eine Kontaktmöglichkeit, Infos zur Person und Leistungen sollten einfach und schnell zugänglich sein. Die Anbindung von Social Media Networks wie facebook oder twitter kann die Kontaktaufnahme erleichtern.
Portfolio Analyse ist ein Begriff der Wirtschaftswissenschaft und beschreibt eine Technik zur Formulierung und Überprüfung von Unternehmensstrategien.